ศาลในแคลิฟอร์เนียของสหรัฐฯ ได้ตัดสินให้ Yuga Labs ซึ่งเป็นบริษัทที่อยู่เบื้องหลังคอลเลกชัน NFT ยอดนิยม Bored Ape Yacht Club (BAYC) ได้รับชัยชนะทางกฎหมาย ในคดีที่ฟ้อง Ryder Ripps และ Jeremy Cahen
Ripps และ Cahen เป็นคู่หูที่อยู่เบื้องหลังคอลเลกชั่น RR/BAYC NFT ซึ่งเป็นรูปสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่คล้ายกับ Bored Apes และยังใช้สื่อการตลาดที่คล้ายกับ BAYC โดยทั้งสองสร้าง RR/BAYC เพื่อตอบโต้ Yuga Labs ที่เหน็บแนมและวิพากษ์วิจารณ์ รวมถึงอ้างว่ามีภาพนาซีที่ซ่อนอยู่ ซึ่งผู้ก่อตั้ง BAYC ปฏิเสธเรื่องนี้โดยสิ้นเชิง
Yuga ฟ้องร้อง Ripps และ Cahen เมื่อเดือนมิถุนายน 2565 โดยกล่าวหาว่า Ripps และผู้ร่วมงานของเขาจงใจสร้างความสับสนให้กับผู้บริโภคภายใต้การเสแสร้งเสียดสี และสร้างผลกำไรที่ไม่เป็นธรรมในขณะที่รู้สึกภาคภูมิใจในความเสียหายที่เกิดขึ้นกับ BAYC ด้วยข้อกล่าวหาของพวกเขา
ศาลแขวงสหรัฐในเขตทางตอนเหนือของแคลิฟอร์เนียพบว่า Yuga Labs เป็นเจ้าของเครื่องหมายการค้า BAYC และจำเลยใช้เครื่องหมาย BAYC ซึ่งหมายถึงรูปภาพเพื่อขาย RR/BAYC NFT โดยไม่ได้รับความยินยอมจาก Yuga Labs และใน “ลักษณะที่อาจทำให้เกิดความสับสน” ด้วยผลิตภัณฑ์ที่คล้ายคลึงกันทำให้ผู้บริโภคสับสนที่ตั้งใจจะซื้อ BAYC NFT จริง ๆ
นอกจากนี้ ศาลตัดสินว่าการใช้เครื่องหมาย BAYC ของจำเลยไม่ใช่กรณีของการใช้งานโดยชอบ หรือการแสดงออกทางศิลปะภายใต้สิ่งที่เรียกว่า Rogers Test เนื่องจากโครงการ RR/BAYC ตั้งใจทำให้เข้าใจผิด
Ripps และ Cahen พยายามโต้แย้งว่าเนื่องจาก NFT เป็นสิ่งที่จับต้องไม่ได้ จึงไม่ได้รับการคุ้มครองภายใต้กฎหมาย Lanham ซึ่งควบคุมเครื่องหมายการค้า เครื่องหมายบริการ และการแข่งขันที่ไม่เป็นธรรม เพื่อป้องกันการละเมิดและการโฆษณาที่ผิด
แต่ผู้พิพากษาไม่เห็นด้วย โดยให้เหตุผลว่า NFT เป็นสินค้าดิจิทัล แต่ยังคงมีคุณสมบัติเป็นสินค้าภายใต้กฎหมาย Lanham เนื่องจากมีลักษณะเฉพาะ , ตรวจสอบย้อนกลับได้ , และมีความเกี่ยวข้องกับตราสินค้า
